梅琳达·盖茨：要让更多的女性担任领导角色

　　今年9月，安吉拉·默克尔（Angela Merkel）在德国总理府举办了一场七国集团会议，邀请到有史以来最为强大的女性领袖阵容。其中有世界卫生组织总干事（陈冯富珍）、​​通用汽车公司首席执行官（玛丽·巴拉），挪威首相（埃尔娜·索尔伯格）、丹麦前首相（赫勒·托宁-施密特），诺贝尔和平奖得主（利比里亚总统埃伦·约翰逊·瑟利夫）还有王后（约旦拉尼娅王后）。

　　而在一张可坐容纳二十几人的圆桌上，坐在默克尔正对面的，则是微软经理出身的慈善家——梅琳达·盖茨（Melinda Gates）。

　　默克尔向客人致谢，并听取了有关妇女政治参与、健康和经济权利的报告，然后将演讲席交给了来宾。首先发言的便是梅琳达·盖茨，她穿着合身的墨蓝色西装，戴着老花镜，作了四分钟精要而慷慨激昂的演讲。“只要让我们（女性）担任领导角色，我们就会有所作为，”盖茨说，“我们会发出呼吁，并且大力投资于妇女和女童事业。”

　　会议室里坐着的，都是世界级的女性领袖，但梅琳达凭一己之力就能做到以上这些。总理有议会，CEO有董事会，梅林达·盖茨则有413亿美元的慈善基金。和身为世界首富的丈夫比尔一道，她几乎可以任意地部署这些资金，只要她认为合适。

　　这标志着她个人的一场转变。成立十五年来，比尔和梅林达·盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）为根除小儿麻痹症和疟疾，以及进行教育试验的事业捐赠了巨额款项。但近几年，梅林达·盖茨才开始接受这样一个事实：这家有史以来规模最大的慈善基金会，有一半是以她的名字命名的。她也开始接受随之而来的影响力。在世界上专注妇女和女童事业的圈子中，她已经成为最有权势的人物。

　　“我一直在寻找可以为这些问题奔走呼号的积极倡导者。”梅琳达说。在默克尔那场论坛的间隙，梅琳达在当地著名的凯宾斯基阿德龙酒店（Adlon Kempinski）吃了午餐。今年51岁的她有着那种脚踏实地的技术官僚的气质——没有随从助理，带在身边的只有大量的数据和坚定的决心。“我知道，这个职位非得由女性来担任不可。我们会在基金会内部讨论，‘能不能争取到这个人或那个人？’我考虑过其他女性领袖，但找不到我认为能为全球女性发声的人。于是我想，‘如果我就是那个人，那我就义不容辞。我必须要勇往直前，不能畏首畏尾。”

　　女性在全球最贫困人口中占60%，在全球文盲人口中占三分之二。发展中世界“女性过高的死亡率”（国际货币基金组织的措辞）意味着每年约有390万妇女和女童“消失”：约五分之二没能诞生，六分之一死于幼儿期，超过三分之一在生育年龄前夭折。

　　“我们这个时代最迫切需要解决的问题是什么？”梅琳达设问，“说到底就是消灭世界上的贫困现象。而我们知道，要做到这一点，你必须把妇女和女童放在核心位置。”贫困跟性别歧视是同一个问题的两种不同表现，而梅琳达认为，消灭贫困的关键在于解决历来被忽视的性别歧视。她在这上面“押”了数十亿美元。

　　梅林达·法兰奇·盖茨在达拉斯出生和长大，父亲是一名航空航天工程(603698,股吧)师，母亲是家庭主妇，还帮忙打理家里的一点租房生意。“他们确实就想靠那个支付我们的大学学费，我们心里也都明白。”梅琳达说，“我们”指的是她和姐姐还有两个弟弟。每到周末，他们都要清扫、整修出租房，并在家里的苹果III电脑上管理账目。

　　毕业于天主教女子中学，并且担任毕业生代表和高中操练队队长的她，用五年时间获得了杜克大学的计算机科学和经济学学位，外加一个MBA学位。为了早点进入职场，梅琳达特意地把这个过程缩短了一年。“她一直都知道她想要什么，”姐姐苏珊·法兰奇（Susan French）说，“她有这样一种自信。一旦认定下一个项目、下一个目标，她就会全力以赴。”

　　1987年，那下一个项目就是担任微软的产品经理。后来的事情众所周知——其创始人在公司停车场里向她发出了约会邀请。“大学的时候，我认识很多很聪明的男生，因为当时女生非常少，”她描述起比尔最初吸引她的地方。“回头看看，比尔跟我在大学时结识的人一样。我很敬佩他们，他们也钦佩我。他聪明的头脑肯定是吸引我的地方，但除此之外，还有他的好奇心。他有很强的幽默感。我喜欢他那风趣的一面。”

　　相恋七年之后，两人于1994年在夏威夷结婚。1996年，已经是微软一名总经理的梅琳达怀上了他们的第一个孩子珍妮弗（Jennifer），并选择了在家带孩子。“这完全是她的决定，”比尔·盖茨说，“我有点惊讶，但对她来说是有意义的。然后又有了第二、第三个孩子。”

　　时光快进二十年：珍妮弗已经19岁了，在斯坦福读大二，罗里（Rory）已经16岁，菲比（Pheobe）也13岁了，对妈妈的依赖越来越少。跟很多盯着空巢无所适从的妈妈一样，梅琳达经历了一段激烈反省的时期。下一步该怎么办？

　　于是，她开始越来越深入盖茨基金会的工作。该基金会主要聚焦于全球健康和发展，在彻底消灭小儿麻痹症、疟疾和艾滋病，以及推广疫苗和卫生工作方面成效惊人。但值得指出的是，“在倡导女性健康方面，该基金会并没有走在前列。”《没有免费的礼物：盖茨基金会和慈善事业的代价》（No Such Thing as a Free Gift: The Gates Foundation and the Price of Philanthropy）一书的作者林赛·麦戈伊（Linsey McGoey）写道。

　　逐渐地，梅琳达不再那么深入特定慈善领域了，而是开始思考，该如何统摄基金会已有的横向覆盖面。具体而言，就是给这些领域内涉及到世界最弱势妇女和女童的项目提供资金。其中当然包含同理心的成分，但梅琳达采取了一种讲究投资回报率的态度。穆罕默德·尤努斯（Muhammad Yunus）因为向发展中国家的妇女提供小额贷款而赢得了诺贝尔和平奖，他认识到，女性更有可能有效管理钱财并将其用于家庭。比尔·盖茨通过免疫方面的工作，挽救了成千上万人的生命；而梅林达·盖茨也意识到，女性比男性更可能带孩子去接种疫苗，她开始鼓励把这一点纳入考量的赠款。

　　“刚进基金会的时候，我觉得妇女问题都是‘软问题’，而我不希望人们觉得我是在避重就轻，”梅琳达说，“但事实恰好相反。妇女问题都是些大难题。想解决暴力和童婚？那才叫难呢。沃伦·[巴菲特]总说，志气要高一点才行。”

　　梅林达·盖茨首次公开露面也是在柏林。多年来，她一直保持在公共视线之外，虽然她早已开始在基金会工作。（“比尔就是个公众人物，我知道那是怎样一种生活。”），但最终，她还是承认，倡导一项事业就意味着抛头露面。“我教导女儿们，要在这个世界上发出自己的声音，后来发现，我需要作出榜样。”于是，三年前她来到德国，在TEDx大会上作了一次演讲，重点放在计划生育和和避孕措施的普及上。过了三个月，原来每年7,000万美元的认捐额度就翻了一番，而她又宣布追加1.2亿美元。

　　欢迎来到聚光灯下，梅琳达。教宗本笃十六世治下的梵蒂冈半官方报纸发表头版文章，题为“计划生育和造谣：慈善事业带来的风险”（Birth Control and Disinformation: The Risks of Philanthropy），指控她控散布谣言。对于一名自称每天都会祈祷或冥想（“无论你管它叫什么”）的天主教徒，这样的谴责未免有些太苛刻了。“这是一个很难以启齿的话题，”梅琳达说，“谈论性、生殖和工具……但这是我们在基金会内部所谈论的东西。”

　　梅琳达也学到了两条宝贵的经验教训。其一，凭借坚定的信念和雄厚的财力，只要她开口，世界就会听。“在为计划生育奔走呼号的过程中，我发现我们是可以在全球舞台上调遣资源的，我立刻就想，‘还有其他的女性问题需要我去承担起来。’”其二，她承受得住打击。

　　“他们说，盖茨太太真是错大发了，她一定是被那些想卖生殖健康工具赚钱的人给骗了。”比尔·盖茨说道。为此，他把报纸当礼物送给了她，梅琳达就把报纸裱起来，放在她位于西雅图的基金会总部办公室里。“我之所以送她一份，是因为她决定站出来，对抗争议。这是一个情况复杂的领域，但她选择了承担。”

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